[Communiqué de presse] SuperGrid Institute inaugure un générateur de court-circuit unique en Europe
Cette nouvelle plateforme, unique en Europe, a été élaborée pour soutenir les industriels dans le développement des futurs équipements haute tension en courant continu (DC) et en courant alternatif (AC) pour l’intégration massive des énergies renouvelables dans nos réseaux électriques. La plateforme offre un très large panel de tests.
Le générateur de court-circuit est une source de courant qui a pour objet de fournir des courants exceptionnellement forts, de l’ordre d’une centaine de kilos ampère, pendant des durées extrêmement courtes. « Pendant quelques dixièmes de secondes à quelques secondes, nous pouvons reproduire la puissance d’une centrale », précise Christophe Creusot, responsable technique de la plateforme chez SuperGrid Institute
Un équipement sans équivalent en Europe
Alors que les plateformes existantes ne produisent que du courant alternatif, le générateur de court-circuit est capable de produire le véritable courant continu en haute tension que rencontrent les appareils sur le terrain. « Notre plateforme est la seule en Europe à générer de véritables courant continus, comme sur un réseau. C’est extrêmement important, puisque les réseaux DC haute tension sont les réseaux électriques du futur. Cela représente un véritable atout concurrentiel pour la recherche que nous menons sur les nouveaux disjoncteurs à courant continu », affirme Hubert de la Grandière, directeur général de SuperGrid Institute.
Cette capacité est possible grâce au redresseur de courant de la plateforme, qui permet de convertir le courant généré par un alternateur en courant continu haute tension. Ainsi, l’entreprise peut réaliser des essais sur tous les équipements de protection pour les réseaux électriques (disjoncteurs, limiteurs de courant…). “Notre plateforme est également en mesure de réaliser des essais en courant alternatif à différentes fréquences. C’est cette capacité à réaliser ces deux types d’essais (continu et alternatif), et donc l’éventail de possibilités offertes, qui la rend unique“, ajoute Christophe Creusot.
Une variété de tests exceptionnelle
La plateforme est conçue pour réaliser des essais de court-circuit sur de multiples équipements à différentes fréquences : 50 Hz, 60 Hz, voire 16,667 Hz (pour certaines niches que l’on retrouve par exemple dans le ferroviaire) et jusqu’à 80 kA. Et lorsqu’elle sera couplée aux générateurs du laboratoire d’essais CERDA, de General Electric, qui est installé sur le site voisin à Villeurbanne, elle pourra effectuer des tests à des courants de l’ordre de 140 kA.
« La batterie d’essais que nous sommes en mesure de réaliser est déjà large, mais si certains clients, demain, arrivent avec des demandes particulièrement spécifiques, nous étudierons au coup par coup ce qu’il est possible de faire », assure Christophe Creusot.
Un investissement accompagné par la Région AURA
Après sa création en 2014, SuperGrid Institute s’est installé en 2018 dans ses nouveaux locaux à Villeurbanne, y regroupant la majorité de ses plateformes de tests. Son investissement total représentera plus de 220 M€ sur dix années, grâce au Programme d’investissements d’avenir (PIA, aujourd’hui « France 2030 »). SuperGrid Institute a consacré 45,9 M€ pour mener à bien ce projet de générateur de court-circuit. Un effort conséquent qui a bénéficié du soutien de la Région Auvergne-Rhône-Alpes à hauteur de 10 M€.
Première région productrice d’électricité et d’énergies renouvelables de France et consciente de la nécessité d’évolution des réseaux pour la transition énergétique, la Région confirme ainsi son choix fort d’accompagner durablement la recherche et l’innovation, notamment dans le cadre des travaux collaboratifs menés par SuperGrid Institute avec des universités et des écoles régionales.
